Sama vitsaileva mentaliteetti saa asukkaat kutsumaan kasinoa
”Darwinin isoimmaksi pankiksi”, ja kyseessä on ”Darwinin palkinto”,
jos joutuu krokotiilin syömäksi. Mies ei tunnu näkevän
häntä, ähisee vain ja rapistelee papereitaan.
Jessin kaikki aistit ovat virittyneet. Hän pyrkii huomaamaan
ja arvioimaan katseita, asenteita, hymyjä. Ketkä kollegoista suhtautuvat
häneen kriittisesti? Ketkä nauttisivat, jos saisivat ajettua
hänet tukalaan asemaan ja pääsisivät osoittamaan pomolle,
ettei hän sovikaan tähän hommaan niin hyvin kuin tämä väittää
ja uskoo? Mahdotonta sanoa. Hän ei saa tilasta otetta; kukaan ei
näytä negatiivisia tunteitaan avoimesti.
Bluey vaikuttaa kaikkein välinpitämättömimmältä. Jess yrittää
olla tuijottamatta valtavaa sotkuista paperivuorta ja vanhojen
voileipien jämiä tämän työpöydällä. Niiden alla lojuu pino
tyhjiä pulloja. Ne näyttävät olevan inkiväärijuomaa.
Jess liukuu puhtaaksi raivatun kirjoituspöydän ääreen Blueya
vastapäätä. Häntä edeltänyt kollega sai tarpeekseen tästä paikasta
ja muutti etelään, kotiin Tasmaniaan, jos Jess muistaa oikein.
Kyllästyi kosteaan kuumuuteen ja sekopäisiin rikoksiin.
Jätti kaiken ja häipyi. Eikä ollut ensimmäinen.
Jess odottelee tuolissaan aamupalaveria. Katsoo ympärilleen.
Kollegat tuijottavat tietokoneitaan tai kännyköitään. Bluey nousee
ähkäisten ja lähtee kahvinkeitintä kohti. Hirvittävän ryppyiset
vaatteet, Jess ajattelee. Mies mutisee, että joutuu lähtemään
Katherineen koulutusta pitämään. Että hänen pitäisi olla jo
matkalla. Hän häipyy vasta aamupalaverin jälkeen.
Tuon miehen kanssa Jess ei todellakaan tahdo työskennellä.
13