kaikkiseen katastrofiin, jota suuret tulvat pahentavat. Aluksi tohtori
Kimin palkanmaksu loppuu, mutta sitä pahempaa on valtion ruoanjakelun
luhistuminen. Ravinnonsaanti on pitkälti perustunut tähän
järjestelmään. Ihmiset alkavat nähdä nälkää, ja ruoan varastelusta
tulee yleistä, myös tohtori Kim joutuu tekemään niin. Samaan aikaan
sairaalasta katkeavat sähköt energiapulan takia. Pohjois-Koreassa,
absurdin aatteen valtakunnassa, vähäinen saatavissa oleva sähkö
käytetään paikallisen Kim Il Sungin patsaan valaisemiseen. Juoksevaa
vettä ei ole, ja paikallinen lääketehdas lakkaa toimimasta, joten
potilaille ei enää voida antaa mitään kunnollista hoitoa. Sairaalaan
tuodaan nälkiintyneitä lapsia, joita ei voida auttaa. Lasten olkavarsi
on niin ohut, että tohtorin sormet ulottuvat sen ympäri. Kim kärsii
tilanteesta paljon ja menettää lopulta elämänhalunsa. Hän myös
kauhukseen havaitsee, kuinka pieni ja laiha hänen oma poikansa
on: entisillä appivanhemmilla ei ole paljoa ruokaa.
Ihmisiä vaivaavat mitä kauheimmat vatsaoireet, sillä viemärijärjestelmät
eivät suurten tulvien aikana enää toimi ja jätteitä joutuu
suoraan paikalliseen vesistöön. Siitä otetaan myös juomavesi, kun
vettä ei tule asuntoihin. Samoin ruoan puutteen takia ravinnoksi
käytettävät yrtit ja villivihannekset ovat liikaa varsinkin lasten vatsoille.
Pelkän maissin syönti riisin puuttuessa johtaa vakaviin oireisiin.
Kuolema alkaa korjata satoaan ensin lasten ja vanhusten
keskuudessa, lopulta myös perusterveiden aikuisten. Kaikkiaan Pohjois
Korean 1990-luvun nälänhädässä kuolee noin miljoona ihmistä.
Kukaan ei tiedä tarkkaa lukua.
Kun sähköä ei ole, Chongjinin tehtaat lakkaavat toimimasta.
Ennen tehtaiden savupiipuista oli tuprunnut savua, mutta ei enää.
Kaupunki alkaa vaikuttaa kuolleelta, koska tehtaat ovat olleet tähän
asti järjestelmän selkäranka. Niiden pääportit on lukittu kettingein,
muuten kaikki kaupattavaksi kelpaava varastettaisiin. Yleinen
apatia valtaa ihmisten mielen. Koko Pohjois-Korean talous
on joutumassa holtittomaan syöksyyn, jonka tohtori Kim joutuu
19