silkistä valmistettu lakki, joka on numeroa liian pieni ja varmasti
ostettu ulkomailta, ehkä Ranskasta. Anna muistaa heikosti erään
ranskalaisen asiakkaan, siitä täytyy olla jo vuosia, miehellä oli samanlainen
päähine, ja hän maksoi kaiken lisäksi vanhentuneilla
ranskalaisilla seteleillä.
Andersen kumartuu ovenkarmin alitse ja katoaa. Saappaat kopisevat
puulattiaan, kunnes mies on poissa.
Anna on helpottunut, laiha kirjailija oli päivän viimeinen asiakas.
Nyt hän pääsee Mollyn luokse. Ja pikku-Marien, joka toivottavasti
12
nukkuu.
Hän pukee mekkonsa taas ylleen ja noukkii paperinpalaset lattialta.
Ne ovat levinneet ympäriinsä kuin suuret lumihiutaleet, hän
tunnistaa rinnan sieltä, jalan täältä. Siluettikuvaa tehdessään Andersen
oli harmistunut monta kertaa ja aloittanut alusta. Anna
sujauttaa kolikon kukkaroonsa ja ajattelee lehtikaalilla ja suolatun
sianlihan suikaleilla höystettyä keittoa, jota myydään kadunkulmassa
kuudella shillingillä.
Oveen koputetaan. Siihen ääneen hän ei totu koskaan, uuden
asiakkaan ääneen ja tämän uusiin vastenmielisyyksiin. Miehiin,
jotka tahtovat tunkea sormensa hänen ruumiinaukkoihinsa, peseytyä
hänen virtsallaan, tulla läimityiksi vöillä takapuolelle. Yleensä
asiakkaat sanovat hänen nimensä, mutta ulkopuolella on hiirenhiljaista.
Ehkä kirjailija on palannut, ehkä hän unohti jotain.
– Tekö siellä, herra Andersen?
Ei vastausta. Sen sijaan oveen koputetaan uudelleen yllättävällä
rytmillä. Anna painaa korvansa ovea vasten, hän kuulee jonkun
ulkopuolella. Hän voisi jättää avaamatta ja sanoa, että on lopettanut
tältä päivältä. Mutta raha, he tarvitsevat rahaa majataloa varten.
Anna ja Molly aikovat ostaa Juudaksen luolan, joka sijaitsee
tunnin kävelymatkan päässä Länsiportin muurista. Se ei ole Sjellannin
kaunein majatalo, mutta ratsastajat majoittuvat siellä usein,
ja sillä on hyvä maine, koska edellinen omistaja ei koskaan torjunut