– Mutta voisitko sä edes ajatella asiaa? jatkoi Pirjo suostuttelua.
Vihdoin vastakaikua tuli.
– No, joo. Jees! kuului lopulta Armin suusta.
Yhtyneiden Kuvalehtien studiolla käytiin ottamassa mainoskuvat,
joista yhteistuumin valittiin parhaimmat. Pirjo huolehti
15
valmiin kuvanipun postituksesta eteenpäin.
Noin kahden viikon kuluttua tuli tieto, että Armi oli hyväksytty
mukaan Miss Suomi 1977 -loppukilpailuun. Hän ajatteli
kauhunsekaisin tuntein sitä, jos hän sattuisi voittamaan kilpailun.
Armi oli aina pitänyt Miss Suomea vahvana ja itsetuntoisena
persoonana. Ei hän voinut mitenkään kuvitella itseään
niihin raameihin. Ei hänestä olisi sellaiseksi ihmenaiseksi. Sitä
paitsi Armi tunsi itsensä poikamaiseksi tytöksi. Tieto Armin
pääsystä Miss Suomi -kilpailuun levisi Maunulan yhteiskoulussakin.
Kun koulutoverit kyselivät, millä mielin Armi oli lähdössä
kisaan mukaan, he saivat yllättävän vastauksen.
– Mä olen päättänyt perua koko jutun. Mä en mene. Sanon,
että mulla on vatsatauti.
Lopulta hän kuitenkin päätti osallistua. Olisihan hänellä
taas yksi mukava kokemus muisteltavana. Sitä paitsi hän
oli haaveillut mallintöistä. Ei varsinaisesti elämänammattina,
mutta jollain tapaa ala kiehtoi häntä. Ja niin hän alkoi valmistautua
huolella tulevaan koitokseen. Eihän häntä kuitenkaan
valittaisi missiksi.
Miss Suomi ei ollut ensimmäinen kauneuskilpailu, johon
Armi osallistui. Kuluneen vuoden aikana hänelle oli kertynyt
esiintymiskokemusta pienemmistä kilpailuista. Hänet oli
valittu Miss Helsingiksi, Rantasipi-tytöksi, Aurinkotytön perintöprinsessaksi,
Miss Kropaksi ja Mannekiinikuningattaren
perintöprinsessaksi. Nämä tittelit eivät kuitenkaan olleet
muuttaneet hänen elämäänsä juuri mitenkään.
Edellisvuonna Miss Suomeksi oli kruunattu vaalea polkkatukkainen
Suvi Lukkarinen. Misseillä oli tänä aikana kova kysyntä.
Samana vuonna Miss Euroopaksi kruunattu Riitta Väisänen
oli noussut salamavauhtia koko kansan lemmikiksi.
Vuoden 1977 kymmenen Miss Suomi -loppukilpailijaa oli
valittu noin kahdensadan halukkaan joukosta. Nelisenkymmentä
tyttöä oli selviytynyt esikarsintoihin ja kymmenen pääsi
mukaan loppukilpailuun. Tämän vuoden missikilpailut oli