Juuret Ranta -Pekalan mullassa Pyhäjoen penkereell ä
suuntaan. Isoisä oli syntynyt Etelä-Pohjanmaalla Lapualla,
muuttanut
Amerikkaan 1800-luvun lopulla ja palannut perheineen Suomeen 1905.
Ahdin äiti Alina syntyi Amerikassa vuonna 1903. Amerikasta palattuaan
Ahdin äidinisä Juho Haavisto perusti Lapuan Hellanmaan työväenyhdistyksen.
Hän toimi sen ensimmäisenä puheenjohtajana, ja hänet valittiin
kunnanvaltuustoonkin työväenyhdistyksen listalta.
Kymmenisen vuotta myöhemmin vuonna 1918 Juho Haavisto kuitenkin
osti Ylistarosta maatilan ja tuli sittemmin valituksi uuden kotipitäjänsä
valtuustoon Maalaisliiton ehdokkaana vuonna 1920. Jo samana
vuonna hän myi huutokaupalla maat ja irtaimiston ja siirtyi parisataa
kilometriä
pohjoisemmaksi Haapavedelle Mieluskylään, josta osti toisen
lapualaisen kanssa 400 hehtaarin laajuisen Kuusikosken tilan.1 Maannälkäistä
väkeä siirtyi etelämpää pohjoiseen, koska tilat Pohjois-Pohjanmaalla
olivat edullisempia kuin Etelä-Pohjanmaan lakeudella.
18-vuotias Alina Haavisto, Ahdin äiti, muutti muun perheen mukana
Etelä-Pohjanmaalta Mieluskylän Alapäähän. Hän oli jo ennen muuttoa
ehtinyt työskennellä osuuskaupan myyjänä, ehkä vähän itsenäistyäkin.2
Mieluskylältä löytyi sitten myös puoliso, sillä kesällä 1923 vietettiin Antti
Pekkalan ja Alina Haaviston häitä. Heidän ensimmäinen lapsensa Ahti
syntyi 20. joulukuuta 1924.
Pekkalan talossa riitti väkeä, sillä talossa eli kolme sukupolvea rinnakkain.
Vuosisadan vaihteessa rakennettua taloa jouduttiin 1920-luvulla
laajentamaan ja korottamaan kaksikerroksiseksi.3
Koska talossa asui paljon väkeä, Ahdille riitti ensimmäisinä elinvuosinaan
peräänkatsojia. Siitä huolimatta Ahdin elämä oli vähällä katketa
jo lapsuudessa, kun poika putosi jokeen Mieluskosken myllyn liepeillä.
Virta oli viemässä lasta jään alle, kun paikalla ollut nuori mies sai kiinni
takin liepeestä ja veti pojan rannalle. Samainen hengenpelastaja lausui
vuosikymmeniä myöhemmin tervehdyssanat nuorisoseuralaisten järjestämässä
15
Ahdin 60-vuotisjuhlassa.4